Le FC Lorient de Régis Le Bris doit absolument gagner à domicile contre Toulouse pour ne pas compromettre encore plus ses chances de maintien à quatre journées de la fin.
Au coup d’envoi, le FC Lorient, 17e et relégable avec 26 points, connaîtra déjà les résultats de ses principaux adversaires dans la lutte pour le maintien. Montpellier (12e avec 37 points) et Nantes (14e avec 32 points) se sont partagés vendredi soir le point du nul (1-1), Le Havre (16e avec 28 points) joue ce samedi soir à Paris (21 h) et Metz (15e avec 29 points) ouvrira la journée dominicale contre Lille (13 h). Mais Lorient n’a pris aucun point lors des quatre derniers matchs (quatre défaites) et doit absolument gagner contre Toulouse pour continuer d’espérer. Les Merlus progressent dans le jeu mais n’ont plus gagné à domicile depuis le 11 février, contre Reims (2-0, 21e journée). Face à la 11e équipe du championnat (37 points), qui n’a plus grand-chose à jouer si ce n’est valider définitivement son maintien mais entretient une belle dynamique (deux victoires et deux nuls), ils tenteront donc de contredire les statistiques : depuis le début de la saison l’équipe de Régis Le Bris n’a pris que huit points sur 36 contre des équipes de la deuxième partie de tableau. « Toulouse est une équipe très organisée, qui fait preuve de maturité malgré un effectif assez jeune », analyse l’entraîneur breton.
En l’absence d’Ayman Kari, touché au genou contre Paris, Régis Le Bris et son staff pourraient être tentés de titulariser le jeune attaquant Junior Kroupi aux côtés de Julien Ponceau, en soutien de l’avant-centre Mohamed Bamba, notamment pour amener plus de présence dans la surface. Auteur d’une bonne entrée mercredi, Benjamin Mendy devrait débuter dans le couloir gauche, ce qu’il n’a plus fait depuis le 20 décembre et la claque du match aller à Brest (4-0, 17e journée). « Il connaît une saison difficile du fait de blessures à répétition. C’est bien qu’il soit là aujourd’hui pour montrer ce qu’il peut apporter au groupe », se félicite son entraîneur, qui devrait aussi relancer le défenseur Montassar Talbi plus de deux mois après sa blessure à l’épaule.
Côté Toulousains, trois joueurs importants manqueront le déplacement : le maître à jouer Yann Gboho, l’attaquant Frank Magri et le piston droit Warren Kamanzi.
FC LORIENT : Mvogo - Adjei, Talbi, Touré - Kalulu, Abergel (cap.), Bakayoko, B. Mendy - Kroupi, Ponceau - Bamba.
Remplaçants (à choisir parmi) : Gomis, Youfeigane (g.), Laporte, F. Mendy, Yongwa, Katseris, Louza, T. Le Bris, Bouanani, Tosin.
Absents : Kari (genou), Dieng (mollet), Silva (genou), Mouyokolo, Innocent, Makengo, Boisgard (choix).
Entraîneur : Régis Le Bris.
TOULOUSE FC : Restes - Costa, Nicolaisen, M. Diarra - Gelabert, Spiering, Sierro (cap.), Suazo - Aboukhlal, Dönnum - Dallinga.
Remplaçants : (à choisir parmi) : Dominguez, Himeur (g.), Desler, Keben, Messali, Casseres, Schmidt, Spierings, Babicka, Cissoko.
Principaux absents : Mawissa, Gboho, Magri (blessés), Kamanzi, Genreau, Lahmadi (choix).
Entraîneur : Carles Martinez Novell.
Le coup d’envoi de ce Lorient - Toulouse sera donné à 15 h, ce dimanche 28 avril. La rencontre sera diffusée en intégralité sur la plateforme Amazon Prime Vidéo, qui nécessite un abonnement. Il est aussi possible de suivre le match en direct commenté sur notre site internet (www.letelegramme.fr).
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